问: 听说今年美国签证放宽了, 具体放多宽了?

答: 是的，美国驻华大使骆家辉于2012年2月9日宣布了所谓的放宽政策。有必要澄清的是，“放宽”并不意味着签证审批的实质性标准有任何变化，而只是申请程序的变化。

首先，美国国务院（就是美国的外交部）在中国增加领事人员，增加处理签证的办公面积（比如重开北京秀水街的旧大使馆的办公设施），从而增加处理中国日益增长的签证申请的服务能力。

另外，原来，合格的签证申请人在签证失效之后一年内申请同类签证的，可以免面谈经过中信银行代传递。现在，这个享受免面谈的人群扩大到签证失效之后四年内申请同类签证的人员。

中国签证申请人长期抱怨的签证面谈预约周期长的问题，美国政府也在着力解决。最近我们看到预约周期一般在5-7天。但是需要提醒的是，遇到美国的一些特别有影响力的展会，签证预约还是要提早为好。

问：那么对于具体的签证申请人，在新政策之下，能感受到什么呢？

答：新政策意味着新办美国签证的周期会缩短。这是最主要的。但是，在线填表、准备材料、面谈或代传递所需要花费的时间不会减少，在领事馆所感受到的拥挤不仅不会减少，还会增加，因为首次申请赴美的人数本来就是在逐年增长的，受新政策的鼓舞，可能增长得还更快些。

问：你的意思是美国签证政策实质没有放宽，只是办理程序有所调整？

答：是的。骆家辉大使的讲话明确提到，这些变化是基于美国总统奥巴马于1月19日签署的行政命令。换句话说，签证的法律并没有变化。实质的签证政策是美国国会立法确定的，并无改变。关于“移民倾向”审查的法律条款214(b)还是老样子。总统的行政命令能改变的是美国政府行政人员处理签证申请的工作流程方法。

问：官方数据和坊间的传闻似乎都显示，获得美国签证比原来更容易了，难道不是吗？

答：是的，比起上个世纪八九十年代，现在的签证通过率大幅提高了。但这其实不是因为美国签证法律所定的标准有实质改变，而是因为我们中国人的生活水平、收入水平提高，申请人的沟通能力提高，有过境外旅行经历的申请人增多，相应的，能够在签证官面前证明自己没有移民倾向的人群在增加。

问：请总结一下，在新政策之下，一个首次赴美的签证申请人应该注意什么？

答：首先，应该感受到美国政府新政策体现的对中国申请人的欢迎态度。再者，在具体材料准备、表格填写上还是要非常个性化地处理自己个案申请。材料做得细致扎实，从来都是签证通过的根本保证。

以上由ABW全球商务签证服务中心 法律顾问 提供
2012-02-20